¿El bebé se despierta cada 2 horas? Una consultora de sueño comparte consejos útiles

¿A veces te sientes tan privada de sueño que no sabes ni dónde estás? ¿Tu bebé se despierta cada 2 horas por la noche pidiendo comer o mamar? ¿Y dormir toda la noche sigue siendo un sueño lejano?

Adivina qué: ¡no estás sola! Solo un tercio de todos los bebés duerme toda la noche a los 12 meses. Y la mitad de todos los padres sufren privación de sueño — muchos también se sienten completamente agotados.

¿Te suena familiar? Si es así, sigue leyendo. En este artículo comparto consejos y trucos útiles para apoyarte.

¿Cuándo dormirá mi bebé toda la noche? — Opiniones de expertos

La respuesta sobre cuándo puede teóricamente un bebé dormir toda la noche varía enormemente entre los «expertos en sueño» y los pediatras. ¡No es de extrañar que los padres nos sintamos tan confundidos!

Algunos dicen que los bebés deberían haber doblado su peso al nacer. Otros creen que 1–2 tomas nocturnas son perfectamente normales hasta los 9 meses. Algunos sugieren que los bebés deberían dormir toda la noche una vez que coman tres comidas sólidas completas al día. La mayoría de los libros de crianza asumen que los bebés pueden «aprender» a dormir toda la noche a los 6 meses — pero, por supuesto, eso no aplica a todos los bebés.

Personalmente, me decantaría por la recomendación más suave de estas, por precaución. Al fin y al cabo, hablamos de pequeños seres humanos que dependen completamente de nosotros. El objetivo de ayudar a un bebé a dormir toda la noche debe ser siempre resolver los desafíos de sueño existentes — no privarles de alimento por comodidad.

TÚ conoces mejor a tu bebé

Dadas todas estas opiniones divergentes, la conclusión lógica es: ¡solo tú conoces realmente mejor a tu bebé (junto con tu pediatra)! Tú tienes que decidir si tu pequeño sigue necesitando tomas nocturnas.

¿Tu bebé se despierta por hábito, o es hambre real cuando pide el pecho o el biberón varias veces por la noche? ¿Podrían trasladarse sus tomas nocturnas al día?

A menudo es un ciclo complicado: porque el bebé bebe tanto por la noche, no come suficiente durante el día — así que vuelve a tener hambre por la noche. Si tu bebé, a los 3–4 meses, se despierta cada 1–2 horas y mayormente succiona en lugar de beber activamente, lo más probable es que se trate más de hábitos de sueño que de hambre real.

¡Los estudios también muestran que introducir sólidos o aumentar las tomas diurnas no necesariamente ayuda en estos casos!

Por qué no deberías forzar dormir toda la noche antes de los 6 meses

Si tu bebé aún no tiene 6 meses, lee con atención por qué recomiendo firmemente no entrenar el sueño en esta etapa:

• Por mi experiencia con mis seis bebés lactantes y hambrientos y mi instinto, me inclinaría por la recomendación más tardía de 9–12 meses. (Si tu bebé elimina naturalmente las tomas nocturnas antes, ¡maravilloso.)
• La lactancia y los despertares nocturnos ocasionales asociados reducen el riesgo del síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL). Este riesgo disminuye significativamente después de los primeros 4–6 meses. Por eso recomiendo personalmente esperar al menos hasta los 6 meses antes de considerar cualquier entrenamiento del sueño.
• La mayoría de los expertos en sueño creen que los bebés no desarrollan la capacidad de dormirse de forma independiente y de auto-calmarse hasta alrededor de los 4–6 meses. Antes de eso, es normal que los bebés a veces se duerman solos, pero esto no debería esperarse como norma.
• El fajado es una forma maravillosa de proporcionar al bebé calidez, seguridad y una sensación de acogimiento similar al útero. Sin embargo, el entrenamiento del sueño nunca debe hacerse mientras el bebé está fajado, ya que necesita la capacidad de auto-calmarse.
• Alrededor de los 4 meses, los bebés atraviesan un cambio del desarrollo importante que afecta a su sueño y al desarrollo cerebral. Esta fase puede durar 4–6 semanas. Es justo darles tiempo para adaptarse antes de añadir otro desafío.

Qué significa «dormir toda la noche»

Entonces, ¿qué significa realmente «dormir toda la noche»? El término se define de forma diferente según a quién preguntes. Muchas guías de sueño consideran que cinco horas consecutivas de sueño es «dormir toda la noche». Es decir, si un bebé se salta una toma nocturna, ya se cuenta como dormir toda la noche.

Sin embargo, la mayoría de los padres lo asocian con 10–12 horas de sueño ininterrumpido completo. Por otro lado, muchas mamás no tendrían ningún problema con una breve toma, biberón o pausa de mimos por la noche — ¡si fuera solo esa una!

El mágico — y temido — punto de los 4 meses

Algunos recién nacidos se despiertan cada 2–3 horas desde el principio. Otros son tan soñolientos en las primeras semanas que priorizan el sueño sobre la alimentación y pueden dormir cuatro o cinco horas seguidas por la noche.

Alrededor de los 4 meses descubrirás si tienes en casa un bebé que duerme bien por naturaleza. Entre los 3,5 y los 4,5 meses, los patrones de sueño de tu recién nacido sufren un cambio permanente. A partir de ese momento, sus ciclos de sueño se parecerán cada vez más a los de un adulto. Esto significa más fases de sueño ligero — lo que lleva a despertares más frecuentes, especialmente si no encuentran su ayuda de sueño habitual cuando se agitan en mitad de la noche.

Muchos bebés que antes dormían bastante bien empiezan a tener problemas de sueño alrededor de los cuatro meses. ¡Es una parte natural del desarrollo! Siempre habrá fases en la vida de nuestros pequeños en las que el sueño empeore de repente. Las regresiones del sueño son completamente normales.

En resumen

Los expertos creen que un bebé de 4 meses que pese al menos 7 kg puede conseguir un tramo de 5 horas de sueño ininterrumpido por la noche. Normalmente, esta fase de sueño más larga se produce al principio de la noche, tras la cual el bebé se despierta con más frecuencia para comer.

Como la mayoría de los consultores de sueño infantil, creo que la gran mayoría de los bebés sanos pueden «aprender» a dormir toda la noche a los 6 meses. Algunos bebés aún necesitan 1–2 tomas nocturnas hasta el final de su primer año — especialmente si son bebés lactantes particularmente hambrientos.

¡Por favor, confía en tu instinto en lugar de basarte únicamente en las tablas!

De un vistazo: preparación para el destete nocturno

Basándome en mi investigación, mi experiencia y mis seis bebés, creo que los 9 meses es una buena referencia. A partir de los 10 meses — definitivamente a los 12 meses — puedes esperar y fomentar suavemente que duerma toda la noche. A estas alturas, la gran mayoría de los bebés son capaces de obtener su nutrición durante el día y de aprender que la noche es para dormir.

¡Te deseo lo mejor y noches de descanso,

Sarah de El Reino de los Mimis

Preguntas frecuentes

¿Con qué frecuencia es normal que se despierte un bebé por la noche?

En los primeros meses, despertarse cada 2–3 horas es completamente normal y esperado. Los bebés tienen estómagos pequeños y necesitan alimentarse con frecuencia. A partir de los 4–6 meses, muchos bebés son capaces de dormir tramos más largos, aunque sigue siendo habitual algún despertar nocturno hasta los 9–12 meses o más.

¿Las asociaciones de sueño causan los despertares frecuentes?

Sí, a menudo. Si el bebé aprende a dormirse con una ayuda específica — como mamar, mecerlo o estar en brazos — necesitará esa misma ayuda cada vez que se despierte entre ciclos de sueño por la noche. Reducir gradualmente estas asociaciones de sueño, especialmente a partir de los 5–6 meses, puede ayudar a que el bebé vuelva a dormirse solo.

¿Cuándo es un buen momento para el destete nocturno?

La mayoría de los expertos coinciden en que a partir de los 6 meses muchos bebés pueden empezar a reducir las tomas nocturnas, y que a los 9–12 meses la gran mayoría ya no las necesita desde el punto de vista nutricional. Sin embargo, cada bebé es diferente — lo más importante es observar si el bebé succiona activamente o simplemente busca consuelo.

¿Ayuda acostar al bebé más temprano si se despierta mucho?

Sí. Acostarlo antes puede reducir el exceso de cansancio, que es una causa frecuente de despertares nocturnos. Un bebé que llega a la noche demasiado agotado produce hormonas del estrés que dificultan tanto dormirse como mantenerse dormido. Una hora de acostarse alrededor de las 19 h suele funcionar bien a partir de los 3–4 meses.

¿La regresión de los 4 meses explica por qué mi bebé se despierta cada 2 horas?

Muy probablemente sí, si tu bebé tiene entre 3,5 y 5 meses y antes dormía mejor. La regresión del sueño de los 4 meses supone un cambio permanente en los ciclos de sueño del bebé. A partir de ese momento, los despertares entre ciclos son más frecuentes — especialmente si el bebé no sabe volver a dormirse solo. Esta fase suele durar 2–6 semanas.